(FCMS - 2011) A introdução da lavoura canavieira no nordeste brasileiro, remonta ao início do século XVI,visando formalizar o chamado Antigo Sistema Colonial, que foi marcado por:
Utilização de mão-de-obra livre, como predominante, ampliando inclusive o mercado consumidor para a metrópole europeia.
Presença de uma sociedade com ampla mobilidade social, permitindo a formação de uma ampla classe média urbana.
Introdução de escravos africanos, através do tráfico negreiro, que formavam a camada social responsável pela maioria da produção agrária no sistema.
Monopólio português intenso, desde a produção, distribuição e refino do açúcar.